【药物的偏性】
疾病的发生，是由于致病因素作用于人体后，使脏腑功能失去协调，阴阳气血偏盛偏衰，机体处于病态。药物的作用是消除病因，恢复脏腑功能的协调一致，纠正阴阳气血的偏盛偏衰，从而使机体痊愈康复。
药物的治疗作用是由自身的若干偏性所决定的，以偏纠偏是药物治疗作用的本质所在。药性即药物的偏性，把药物治病的多种多样的性质和作用加以概括，包括性味、归经、升降浮沉及有毒、无毒等，统称为药物的偏性。药性理论就是研究药物偏性及其应用规律的理论，也就是中药的药理。
四气五味是药性理论的主要内容，四气即药物的寒、热、温、凉；五味即指药物的辛、甘、酸、苦、咸。升降浮沉是指药物作用的趋向性。归经指药物对脏腑经络的选择性。毒性指药物对机体的伤害作用。
【四气和五味】
四气和五味，简称气味，是药性理论的主要内容。历代本草中都首先标明药物的气和味。
㈠四气
四气是指药物具有的寒、热、温、凉四种药性，古时也称四性。它是从药物作用于机体所发生的反应概括出来的，是与所治疾病的寒热性质相对应的。其中寒凉与温热是本质不同、互相对立的两大药性；而温与热、寒与凉则是本质相同、程度有别的同一药性，温次于热，凉次于寒。
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药物的四气是与疾病的寒热属性相对而言的，是由药物的治疗作用所决定的。能够减轻或消除热证的药物，一般属于寒性或凉性，如黄芩、板蓝根；能够减轻或消除寒证的药物，一般属于温性或热性，如附子、干姜。在治则方面，《神农本草经》云："疗寒以热药，疗热以寒药。"《素问》云："寒以热之，热以寒之。"这是基本的用药规律。
此外，有一些平性药，是指药寒、热之性不甚显著，作用和缓的药物。其中也有微寒、微温的，但仍未越出四气范围。
